斯里蘭卡這個島嶼的基督信仰源頭,最早可追溯至使徒多馬至印度建立的「聖多馬基督徒群體」,他們的信仰後來又與傳至錫蘭的聶斯多留派(唐朝時傳入中國稱為景教)結合,現擁有本色化的教會與斯里蘭卡十字架標誌阿努拉德普勒十字架(Anuradhapura Cross)。
今日的斯里蘭卡約有150萬名基督徒,其中超過8成是天主教徒,絕大多數是殖民時期葡萄牙、荷蘭、英國等西方國家宣教士所留下的基督徒後裔。獨立建國後,斯里蘭卡以佛教為國教,國家律法便明文規定:不能公開傳福音,更不能逼人改信基督。因此,在斯里蘭卡傳福音仍存在相當的挑戰。
「耶和華你曾應許,眾海島都要等待祢,眾海島都要歡喜……在每一個青翠的村莊、在每一條棕櫚樹海岸、在每一座高聳的山峰、在每一片廣闊的平原……就像奶與蜜一樣,在這片土地豐盛 湧流,祢永遠與我們同在,我們靠祢的應許而立。」這首《錫蘭之歌》(註),是由20世紀初抵達錫蘭的英國海外傳道會(Church Mission Society)宣教士Walter S. Senior所作,至今仍被許多斯里蘭卡基督徒傳唱。在這個島嶼上,他們雖然是少數信仰群體,但都相信主的應許,要使斯里蘭卡所有族群都認識主!
(註):Youtube上的英文版歌曲:youtu.be/AjrzbKPRrnk,還有其他僧伽羅語版、泰米爾語版。
代禱文
天父,「航海的和海中所有的,海島和其上的居民,都當向耶和華唱新歌,從地極讚美他!」願斯里蘭卡回應福音,發出得救的歡呼。求祢賜智慧與勇氣給斯里蘭卡基督徒,讓他們能以聰明、謹慎的方式分享福音,也保護他們免受迫害和壓迫,能夠堅定地活出信仰,成為福音的見證人。也求主裝備斯里蘭卡教會的領袖和傳道人,愿他們能夠引導、教導信徒,鼓勵他們去傳揚福音,並幫助他們在困難中繼續堅持。奉主耶穌基督的名求,阿們!